Fractievoorzitter Jimmy Dijk reageerde zaterdag 19 september in het Dagblad van het Noorden op de ophef rondom burgemeester Rehwinkel. Lees hier zijn open brief aan hem over besturen en daarover verantwoording afleggen. Jimmy is eveneens de beoogde lijsttrekker voor de SP bij de aankomende verkiezingen. Volg hem op Twitter en Facebook.

 

 

Geachte burgemeester Rehwinkel,

Er is de afgelopen tijd veel te doen geweest rondom uw vertrek als burgemeester van Groningen. Omdat u er voor kiest om via de krant met de inwoners en de gemeenteraad van Groningen te communiceren, kies ik er voor dat ook met u te doen. Niet via uw favoriete krant de Telegraaf, maar via het Dagblad van het Noorden, de krant voor en in het noorden.

Het begon op donderdagochtend 3 oktober. De krant van wakker Nederland wist te melden dat u per 1 november a.s. naar Spanje vertrekt om daar te gaan werken als speciaal vertegenwoordiger bij de hulp aan lokale overheden in rampsituaties over de hele wereld. De lokale radio berichtte er tegen tien over acht ’s ochtends over. Pas anderhalf uur later mochten raadsleden via email van u vernemen dat het bericht in de krant klopte. Vier minuten later stond het op uw Facebookprofiel. Veel mensen in de stad spreken er -naar mijn mening- terecht schande van dat u niet persoonlijk het de gemeenteraad op de hoogte heeft gebracht, maar er voor gekozen heeft dat via de media te doen. U geeft aan het te betreuren dat de stad het nieuws via de media heeft moeten vernemen.

Vijf dagen na het artikel in de Telegraaf heeft u bij aanvang van de raadsvergadering laten weten geen betaalde baan in Spanje te hebben gevonden, maar een vrijwilligersfunctie van drie tot maximaal zes maanden, met het vooruitzicht op een betaalde baan. En passant deelde u ook mee gebruik te gaan maken van wachtgeld, ‘naar verwachting voor maximaal zes maanden’.

Het zijn financieel zware tijden voor de gemeente Groningen en tal van haar inwoners. Er moeten lastige keuzes gemaakt worden en het geld is schaars. Zestien procent van onze inwoners leeft in armoede. Op televisie verklaarde u: “ik hoop dat de mensen begrijpen dat er bij ons thuis ook brood op de plank moet komen”. Ik zit ’s morgens niet bij u aan de ontbijttafel, maar met een wachtgelduitkering van maandelijks 7.753,53 euro bruto, moet dat wel heel erg luxe brood zijn. Snapt u niet wat dit soort uitspraken voor effect heeft op mensen die voor veel minder, heel hard moeten werken of van een uitkering moeten rondkomen? Het is onbegrijpelijk dat u vrijwilligerswerk in Spanje gaat doen en daar de belastingbetaler in Groningen voor op laat draaien. Er is niemand in dit land die een WW-uitkering krijgt als hij zijn baan opzegt om vervolgens vrijwilligerswerk te gaan doen.

Gistermiddag gaf u in een persverklaring aan dat u afziet van de eerste drie maanden van het wachtgeld, dit is een eerste stap in de goede richting. Maar wat gebeurt er met de overgebleven 35 maanden wachtgeld? Wellicht kunt u een voorbeeld nemen aan voormalig wethouders van de SP die genoegen nemen met een inkomen van anderhalf keer modaal en het overtollige wachtgeld netjes terugstorten in de gemeentekas. Ook van dat bedrag kunt u regelmatig luxe broodjes bij het ontbijt serveren. Daarom moet u, gezien uw toekomstige functie vrijwillig is, voldoen aan uw sollicitatieplicht en dus zo snel mogelijk een echte betaalde baan vinden.

Iets meer dan een week na uw mededeling dat u gebruik gaat maken van wachtgeld, moest Groningen -wederom uit een landelijke krant- vernemen dat er onduidelijkheid is over het al dan niet bestaan van uw toekomstige functie bij de UCLG. De twijfel over die functie heeft voor veel ophef gezorgd. In plaats dat u zelf duidelijkheid verschafte, liet u dat aan anderen over terwijl u op vakantie was. Journalisten zouden de verkeerde medewerker bij de UCLG gesproken hebben, er is volgens u sprake van een misverstand. Opnieuw moesten we uw reactie in de Telegraaf lezen.

Uw bijnaam is PR-winkel, Naarden spon er zelfs garen bij. De hele gang van zaken de aflopen weken zet Groningen weer eens op de kaart, maar in negatieve zin. Uw wijze van communiceren en handelen getuigt van weinig respect voor de inwoners van Groningen. Om met de woorden van PvdA-wethouder Staf Depla te spreken: “het is slecht voor de democratie als niet de inhoud, maar het gedrag van mensen centraal staat”.

Ik vind dat u zich publiekelijk moet verantwoorden over uw handelen van de afgelopen tijd. Bij besturen en het uitoefenen van een politieke functie hoort het afleggen van verantwoording van gemaakte keuzes nou eenmaal. Verantwoording aan alle Stadjers én de gemeenteraad.

Ik heb sinds woensdag 9 oktober alleen via de media van u gehoord. U kunt niet weglopen voor het afleggen van publieke verantwoording. Hopelijk grijpt u de mogelijkheid om op deze brief te reageren daarvoor aan.

Met vriendelijke groet,

Jimmy Dijk

voorzitter SP-fractie Groningen

Gepubliceerd in het Dagblad van het Noorden op 19 september 2013.