Groningen

Het openbaar vervoer is voor veel problemen een oplossing. Het is bijvoorbeeld milieuvriendelijker, goedkoper en ruimte-technisch efficiënter dan de auto. Toch krijgt het ov weinig aandacht van de politiek en wordt er zelfs op bezuinigd de laatste jaren. Onbegrijpelijk en doodzonde wat mij betreft.

De redenen om enthousiast te zijn over het fenomeen openbaar vervoer zijn bijna eindeloos. Dat is in Nederland al lang bekend, zelfs in de zeventiende eeuw was er al een vorm van openbaar vervoer: De Trekschuit. Dit unieke vervoersysteem was razend populair vanwege het comfort en de betrouwbaarheid van de dienst. Het werd mogelijk om binnen een dag door het hele land te reizen, dat was ongekend.

Het openbaar vervoer staat er in het heden heel anders voor. Van de trots op het openbaar vervoer is weinig over. Zo zijn er de afgelopen vijf jaar ruim 200 bushaltes verdwenen in de provincie Groningen. In 2024 zijn de prijzen in het OV met 7% gestegen, terwijl Nederland al, op Zwitserland na, het duurste openbaar vervoer ter wereld heeft. Ook zijn de buschauffeurs ontevreden over gestegen werkdruk en minder arbeidsvoorwaarden sinds het OV aan de markt is verkocht. Kortom, het openbaar vervoer wordt onbetaalbaar, kan je niet meer brengen waar je naartoe moet en is voor mensen die er werken steeds onaantrekkelijker.

Wat ons betreft moet dit anders. Een goedwerkend openbaar vervoer waar we trots op kunnen zijn mag niet alleen tot het verleden horen. Investeringen zijn nu nodig om het vervoersysteem uit te breiden om een goed alternatief voor de auto te worden en om de prijzen voor de reiziger omlaag te brengen. Ook is het nodig dat het openbaar vervoer weer in publieke handen komt. Vervoer is een basisbehoefte en hoort daarom niet in private handen te zijn. Het streven naar winst op het openbaar vervoer leidt alleen maar tot verschraling en hogere kosten voor de reiziger. Laten we samen staan voor een toekomst waarin goed publiekelijk openbaar vervoer vanzelfsprekend is, en niet iets waar op bezuinigd wordt.