Groningen

De bewoners van de Zandsteenlaan, Radiumstraat en Arduinlaan in Vinkhuizen kunnen opgelucht ademhalen: de gevaarlijk gladde straatstenen in hun straten worden eindelijk vervangen. Een overwinning waar buurtbewoners, samen met de SP, jarenlang hard voor hebben gestreden.

Al jaren klagen bewoners over de gladheid van de rode straatstenen. Bij regen, mist of vorst veranderden de straten in een glijbaan, met pijnlijke valpartijen tot gevolg. “Ze zijn hartstikke glad en er vallen hier mensen”, vertelde een buurtbewoonster destijds. Een andere buurtbewoonster hield er zelfs een gebroken voet aan over.

Omdat meldingen bij de gemeente niet tot snelle actie leidden, besloten bewoners – gesteund door de SP – het heft in eigen hand te nemen. In de zomer van 2022 verwijderden zij zelf symbolisch de eerste twee vierkante meter gladde stenen. SP’er Jaap Dijk zei toen: “De bewoners accepteren de gladde straatstenen niet langer. Ouderen, postbodes en thuiszorgwerkers blijven uitglijden. Vervanging is de enige werkbare oplossing.”

De actie trok veel aandacht. De toenmalige wethouder Glimina Chakor erkende het probleem en beloofde de stenen vaker schoon te maken. Maar ondanks extra schoonmaak bleef de gladheid bestaan.

Buurt kiest voor snelle vervanging

In 2023 kwam de gemeente eindelijk met een voorstel: de bewoners mochten kiezen tussen vervanging in 2026, of wachten tot 2028-2030 om de werkzaamheden te combineren met andere projecten in de buurt. De keuze was duidelijk – bewoners wilden de gladde stenen zo snel mogelijk weg hebben.

SP-fractievoorzitter Hans de Waard noemt het besluit goed nieuws: “Hopelijk zijn valpartijen straks verleden tijd en voelen met name oudere bewoners zich weer veilig op straat.” SP-raadslid Jurrie Huisman vult aan: “Als mensen dit soort gevaarlijke situaties melden, moet de gemeente direct in actie komen. Dat dit zo lang heeft moeten duren, is onacceptabel. Maar het is goed dat de bewoners voet bij stuk hebben gehouden.”

Meer te doen voor een veilige en leefbare buurt

Voor de buurtbewoners is het werk nog niet klaar. Ze wijzen ook op een vervallen speeltuin aan de Zandsteenlaan, die volgens buurtbewoonster Fiona Sibers eigenlijk levensgevaarlijk is. Huisman: “Ik ga ervan uit dat de gemeente dit meeneemt bij de vervanging van de stenen. De bewoners hebben bewezen dat ze niet bang zijn om voor hun buurt op te komen – en de SP blijft hen daarin steunen.”

Dankzij deze gezamenlijke inzet komt er een einde aan jaren van uitglijden in Vinkhuizen. Een mooi voorbeeld van wat bewoners en politiek samen kunnen bereiken.