"Termijn kwijtscheldingsverzoeken is onbehoorlijk bestuur"
"Termijn kwijtscheldingsverzoeken is onbehoorlijk bestuur"
Het gemeentebestuur wil in het vervolg een termijn van drie maanden gaan hanteren bij het indienen van kwijtscheldingsverzoeken. Als mensen hun kwijtscheldingsverzoek, voor bijvoorbeeld de afvalstoffenheffing, later inleveren wordt het niet meer in behandeling genomen. Het idee erachter: efficiency. Voor de SP onacceptabel.
Wat bijvoorbeeld te doen met mensen die zich niet redden met de formulieren en ze op een grote, ongeopende stapel laten liggen? Daar hoeft de SP zich niet druk over te maken vindt de gemeente bij monde van wethouder Dekker. De gemeente gaat rekening houden met probleemgevallen. De gemeente kijkt of er verzachtende omstandigheden zijn en zal dan de heffing alsnog eventueel kwijtschelden. En daar zit hem nou net de kneep. SP-raadslid Agnes Schlebusch: ‘Als je een fatale termijn invoert (je moet binnen drie maanden aanvragen, anders vervalt je recht op kwijtschelding), zoals de gemeente nu dus doet, kan de gemeente op grond van die regel zeggen: ‘we nemen uw verzoek niet in behandeling, want u heeft zich niet gehouden aan de regels.’ De verzoeken kunnen linea recta in de prullenbak. En als de gemeente efficiënter wil opereren zal ze dat doen ook. Met andere woorden, hoe weet de gemeente dan of er sprake is van verzachtende omstandigheden? Mensen kunnen zich er ook niet meer op beroepen als iets fout is gegaan: ‘immers de termijn was verstreken’. Het wordt dan eigen schuld, dikke bult.’
De SP heeft deze zaak aan de orde gesteld in de cie Financiën en Veiligheid. Wethouder Dekker week geen millimeter. Ondanks het feit dat ook de Nationale Ombudsman geoordeeld heeft dat het instellen van een fatale termijn een vorm van onbehoorlijk bestuur is, omdat de juridische regels waarop de gemeente zich baseert niet bedoeld zijn om dergelijke voorwaarden te stellen. Volgens de Nationale Ombudsman dienen gemeentes zich gewoon te houden aan de landelijke invorderingswet en in die wet is geen sprake van een fatale termijn. Ook de Groningse ombudsman voorziet problemen. Zij heeft al verschillende mensen aan zijn loket gehad die zich beklaagden over het feit dat hun kwijtscheldingsverzoek niet in behandeling werd genomen. Agnes Schlebusch: ‘We willen niet alleen de fietsstad, of de meest duurzame stad zijn, maar vooral de meeste sociale stad. En dat zijn we niet als de ombudsman ons op deze manier op de vingers moet tikken.’
