Visies op Groningen
Groninger Forum
de naweeën van een verloren referendum
Achter de Oostwand van de Grote Markt wordt hard gewerkt aan een parkeergarage en vervolgens aan het gebouw dat er bovenop moet komen: het Groninger Forum. Een opmerkelijk complex dat de functies van bibliotheek, bioscoop en ontmoetingsruimte combineert en waarin tentoonstellingen en debatten de discussie over actuele thema’s moeten stimuleren.
De plannen voor het Forum zijn in december 2004 gepresenteerd. De SP zag er niets in. Het Forum gaat veel geld kosten en voegt weinig toe aan de stad. We hebben al bioscopen, zalen waar je kunt debatteren en een mooie bibliotheek. In de gemeenteraad was een grote meerderheid van PvdA, VVD, CDA, GroenLinks en ChristenUnie vóór het Forum.
Wij stemden tegen en trokken vervolgens aan de noodrem: we namen het initiatief om een referendum aan te vragen. Dat kwam er en wij waren erg actief in het comité Meer doen met 40 miljoen, dat de ‘nee-campagne’ organiseerde. Op 29 juni 2005 vond het referendum plaats. Bij een opkomst van 38,6 procent van de kiezers stemde 53,6 procent vóór het Forum, en 46,4 procent tegen.
Als SP hebben we meteen na het referendum gezegd dat we de uitslag respecteren. Wanneer je de beslissing aan de Stadjers laat, moet je ook accepteren dat die wat anders besluiten dan wat je zelf wenselijk acht. We zeiden er uiteraard wel bij dat we de voorstanders zouden houden aan de beloften die ze in de referendumcampagne gedaan hebben. Bijvoorbeeld dat de gemeente niet meer dan 31,25 miljoen betaalt aan de bouw van het Forum en dat de exploitatie maximaal 2,5 miljoen per jaar gaat kosten.
Inmiddels is er gesloopt en wordt er hard gebouwd. In de begroting gelden nog steeds de bedragen die in 2005 genoemd zijn, en dus blijven wij bij de opstelling die we toen gekozen hebben. We accepteren dat het Forum er komt, en we blijven heel scherp controleren dat de beloften in de referendumcampagne nagekomen worden.
Over de invulling van het gebouw zal nog heel wat gediscussieerd worden. De afgelopen jaren is pijnlijk duidelijk geworden wat wij al in 2005 stelden: dat er geen behoefte aan het Forum is en dat de functies die erin komen er met de haren bij gesleept zijn.
Wij zullen ons er in de discussies die komen hard voor maken dat het een gebouw wordt voor alle Groningers, geen cultuurtempel voor de elite, en we zullen eisen dat ook op de exploitatie van het Forum wordt gekort, net zoals op andere maatschappelijke en culturele instellingen.
