Groningen

Gekke koeien met een onverklaarbaar, apathisch staarsyndroom en drie dertigers die zo druk zijn met zichzelf en hun eigen leven analyseren dat ze er doodongelukkig van worden, dat is waar het verhaal over ging dat ik vorige week las. Nu de gemeenteraad zomerreces heeft is er weer eens tijd om boeken te lezen en dat doe ik dan ook graag.

Welgeteld ben ik nu drie maanden raadslid. Van een stadsbestuur dat 'participatie' en 'betrokkenheid van burgers' hoog in het vaandel heeft staan verwachtte ik bij aanvang een gelijke betrokkenheid naar de burgers toe. Maar al vanaf de eerste week krijg ik bij het bezoeken van bewoners klachten over de manier waarop er door het stadsbestuur met hun betrokkenheid wordt omgegaan.

Sinds 14 mei heeft de stad een nieuw stadsbestuur. D66, PvdA, Groen Links en de VVD hebben elkaar gevonden in een college programma met de gevleugelde titel: “Voor de verandering”. “Samen-werken wordt het sleutelwoord (….) De aanpak van maatschappelijk-economische vraagstukken gebeurt in gezamenlijkheid, er wordt naar elkaar geluisterd op basis van gelijkwaardigheid” is de kern van die verandering.

Tijdens de verkiezingen was ik bij een debat over sport, georganiseerd door de JD, de Jonge Democraten. Vooraf hield de commercieel directeur van FC Groningen een presentatie over hoe het erbij de FC aan toe gaat. Eén van de dingen die hij zei die me het meest is bijgebleven is dat voetbalclubs gemiddeld gezien de plek op lijst halen die correspondeert met de grote van de clubbegroting.

Vorige week dinsdag werd bekend dat het kabinet 360 miljoen minder gaat bezuinigen op de zorg. Door te stellen dat zij 360 miljoen extra uittrekken voor de zorg verbloemen de VVD, PvdA en de gedoogsteuners D66, CU en SGP de draconische bezuinigingen op de langdurige zorg, de jeugdzorg en de begeleiding van mensen naar werk.

Afgelopen dinsdag maakte het kabinet van PvdA en VVD bekend dat het plan voor de strafbaarstelling van illegaliteit is ingetrokken. Hiermee is een maatregel van tafel die op grote schaal mensenrechten schendt. De SP, die zich jarenlang heeft verzet tegen de doorvoering van deze strafbaarstelling, heeft het politiek spel van PvdA en VVD met lede ogen aangezien en is blij en opgelucht.

Tijdens een lezing afgelopen september in De Rode Hoed zei Mark Rutte: "Visie is als een olifant die het uitzicht belemmert." Volgens hem betekent dit dat de overheid minder visie moet hebben maar zich vooral moet terugtrekken. Bovendien moeten mensen volgens Rutte zelf meer initiatief nemen, meer eigen verantwoordelijkheid dus.

Gisteren maakte de PvdA bekent dat “het uitbreiden van het aantal koopzondagen een mogelijkheid is als hier vraag naar is”. Dit standpunt betekent een enorme draai van de PvdA minder dan één week voor de verkiezingen. 

Onlangs werd ik geïnterviewd voor de Nederlandse Vrouwenraad. Het doel is om meer vrouwen te betrekken bij (lokale) politiek. Het percentage vrouwelijke gemeenteraadsleden ligt iets onder de 27 procent. Terwijl juist de gemeenteraad zoveel mogelijk een afspiegeling zou moeten zijn van de inwoners van de gemeente.

Eind september 2012 trokken de collegepartijen SP en D66 hun steun aan de tram in. Dit was voor SP-wethouder Jannie Visscher en de SP-fractie zeker geen gemakkelijke keuze. Maar de financiële situatie van de stad was veel slechter geworden door de economische malaise.